Prix Acier 2009

Une onde vitrée recouvre la nouvelle place de la Gare à Berne. Le baldaquin, long de 85 mètres et large de 40, réunit les arrêts de tram et de bus, ainsi qu’une grande partie de la place qui, comme une nouvelle porte de la vieille ville, gagne en signification urbaine. Cette vaste voilure élégante, légère et transparente, ne gêne guère le regard sur les façades historiques de la ville. En même temps que l’aménagement de la place, le trafic a été également réorganisé, ainsi la place de la Gare est devenue, à partir d’un nœud de trafic chaotique, une vaste esplanade.

La structure porteuse du baldaquin est composée de 6 poutres caisson qui reposent sur 12 poteaux en acier encastrés; les poutres secondaires transversales, cintrées dans les deux sens, définissent la forme ondulée de la toiture. Ces poutres transversales sont reliées par des poutres tertiaires sur lesquelles sont fixés les appuis ponctuels des 528 panneaux de verre de géométrie différente. Les panneaux sont tenus par le haut et forment ensemble une membrane mince et fermée. La double courbure du toit a posé des exigences de précision sévères à la fabrication, au transport et au montage.

L’ouvrage convainc par sa forme d’une élégance discrète et par sa structure transparente et particulièrement gracile dans le contexte historique important de la capitale fédérale. Les détails précis et réduits à l’essentiel de la construction en acier et sa forme douce se réfèrent à la fonction de la place, espace public très fréquenté, hôte accueillant des nouveaux arrivants et des habitants de la ville. Le Jury récompense le projet par le Prix Acier 2009.

Le bâtiment scolaire Leutschenbach compte parmi les constructions métalliques les plus ambitieuses de Suisse. Il constitue une expérience aussi bien en ce qui concerne la typologie de l’école que sa structure porteuse inhabituelle. L’édifice se dresse au milieu d’une pelouse, dans un quartier de Zurich au passé industriel et doit contribuer à la formation du visage urbain et assuré du nouveau quartier planifié. L’utilisation est verticale, le bâtiment, haut de 33 mètres, s’élève sur une superficie aussi réduite que possible; à son sommet domine une triple salle de gymnastique. Ainsi, l’espace vert qui l’entoure est autant que possible conservé, ce qui est souligné encore par la suppression des limites visuelles entre le rez-de-chaussée et l’espace extérieur.

La structure porteuse consiste en un système de treillis empilés et suspendus. Deux treillis de la hauteur de 3 étages reposent au rez-de-chaussée sur 6 poteaux à trois branches à hauteur d’étage et portent 2 treillis disposés en sens perpendiculaire sur lesquels repose la salle de gymnastique et auxquels les étages inférieurs sont suspendus. Ainsi, le rez-de-chaussée et le quatrième étage semblent sans appui depuis l’extérieur. Les locaux ne sont séparés de l’extérieur que par une enveloppe continue en verre. De cette façon, tout le bâtiment d’école est exempt de murs massifs. Toutefois, les planchers sont en béton et contiennent toutes les installations, ce qui constitue un défi pour la technique du bâtiment et pour la statique.

Toute la structure porteuse est partout apparente et tangible, l’équilibre des forces est révélé en toute franchise. La force de ce projet est dans l’approche innovante de l’empilement de surfaces d’affectation différente et - en rapport à cela - l’application exigeante de la statique. Forme et structure constituent une unité, alors que les frais en conception et réalisation seraient justifiés à titre d’expérience. En raison de son caractère expressif et exceptionnel, le Jury récompense ce projet par le Prix Acier 2009.

Le nouveau complexe du centre de recherche et du siège central de Merck Serono à Genève se distingue par des structures transparentes en acier et en verre. Il faut mentionner tout particulièrement les façades et le toit ouvrant au-dessus du «forum»: c’est le plus grand toit ouvrant en verre au monde.

Au cours de sa réhabilitation, le complexe des anciens bâtiments a été complètement transformé et complété par trois nouveaux volumes, en construction massive à l’exception du dernier étage et du toit. Les nouveaux bâtiments sont reliés par de longues passerelles en acier, des escaliers et des ascenseurs. La structure en acier de la toiture sert également à la suspension des façades en métal. Le toit recouvre aussi un atrium entièrement vitré. Le forum est le cœur de l’ouvrage: un volume vitré haut de 25 mètres en forme d’un quart de cercle dont le toit en éventail s’ouvre par un système hydraulique. Ce toit d’environ 1000 m2, ainsi que les portes vitrées tournantes, hautes de 12 mètres, et la protection extérieure contre le soleil constituent les éléments essentiels du concept de climatisation de l’immeuble.

Dans ce projet, les parties en métal sont pour la plupart laissées apparentes et séduisent par les détails précis et soignés. La plupart des éléments porteurs principaux et secondaires sont des poutres caisson soudées, les soudures n’étant pas visibles. Ici, l’acier est l’ambassadeur de la grandeur, de l’élégance et de la précision. L’ouvrage affirme sa finesse et répond avec facilité aux exigences techniques élevées. De ce fait, le projet est distingué par le Prix Acier 2009.

Le campus d’IMD, International Institute for Management Development, s’étend sur un site privilégié avec vue sur le Léman. La plus récente réalisation est un immeuble abritant des salles de cours et de séminaires. Le volume blanc allongé en acier repose sur un socle massif. L’étalement horizontal des trois niveaux dote le bâtiment d’une légèreté flottante grâce à la différenciation des façades. La précision géométrique de l’édifice exprime force et concentration, mais aussi espace, reflétés également à l’intérieur par la succession généreuse d’un atrium, d’une cour et des salles de cours. Les grandes portées autorisent des espaces sans appui intermédiaire et une continuité lumineuse.

Le système porteur, déterminé par la situation de la grande salle de cours, connaît des portées allant de 19 à 58 mètres et une hauteur de plancher minimale, et permet une utilisation optimale de l’espace. L’ossature légère à poutres alvéolaires est prédestinée à la disposition simple et flexible des conduites ainsi qu’à des fondations minimales. Le gros œuvre a été fabriqué et monté en 8 mois seulement. Grâce à l’utilisation d’acier recyclé, à la réduction des volumes et à la flexibilité d’utilisation, ce bâtiment répond au mieux aux exigences de la construction durable.

Cet édifice illustre de façon attrayante l’emploi économique et écologique de l’acier dans les bâtiments à étages. Bien que ce matériau ne soit guère montré, l’élégance généreuse des locaux et la luminosité témoignent du potentiel de la construction métallique. Pour cette raison, le projet a été distingué par le Prix Acier 2009.

La passerelle relie les communes de Tenero-Contra et de Gordola, à proximité de l’embouchure de la Verzasca dans le lac Majeur. Franchissant l’espace naturel de la rivière sur quelque 120 mètres, elle fait partie du réseau de chemins et de ponts qui s’étend entre Bellinzone et Locarno. Le projet s’inspire d’un vieux pont en pierre du Val Verzasca: si la quantité de matériau utilisée est réduite au minimum, la nouvelle passerelle, construite en acier, n’en exprime sa fonction statique qu’avec plus de puissance et d’élégance.

Deux tubes ronds parallèles décrivent un motif de double vague et convergent à chaque extrémité. Ils sont reliés par des tubes secondaires disposés en K, qui font office d’éléments écarteurs et raidisseurs. La double vague ne touche le lit de la rivière qu’en un point, où elle repose sur un appui en béton. Le tablier, composé d’éléments préfabriqués en béton, repose sur une structure métallique horizontale suspendue aux arcs par des câbles d’acier et dotée de deux dispositifs de contreventement principaux. Une attention particulière a été apportée à la conception des culées, qui reprennent les efforts des arcs métalliques.

Les balustrades suivent l’inclinaison du plan compris entre arcs et tablier. Les luminaires qui y sont intégrés se poursuivent le long des chemins attenants, de manière à souligner la continuité du parcours. Le jury a décerné le Prix Acier 2009 à cet ouvrage intéressant, poétique et élégant, au caractère singulier et affirmé.